El sector manufacturero en el País Vasco continúa sufriendo la desaparición de establecimientos. En 2022 (datos a 1 de enero) registró un total de 10.367 plantas fabriles, lo que supuso un retroceso de nueve décimas respecto a la misma fecha de 2021, según los últimos datos del Eustat. Aunque la caída se ralentizó considerablemente en relación al año anterior (entre 2021 y 2020 fue del 1,7%), lo cierto es que la CAPV ha reducido un 2,6 por ciento el número de establecimientos en la pandemia, pasando de los 10.643 de 2020 a las 10.367 citadas.

La sangría es todavía más importante si se toma como referencia 2008, el periodo previo a la última gran crisis financiera. En esos catorce años, el retroceso en el número de establecimientos manufactureros se disparó hasta el 28,4 por ciento (4.102 menos). A lo largo del último ejercicio, el descenso de instalaciones industriales se concentró fundamentalmente en Vizcaya (-1,8%), queabsorbió la mayoría de las mismas en la comunidad autónoma (4.427). En Guipúzcoa, en cambio, el número aumentó ligeramente (+0,1%), hasta un total de 4.124; mientras que en Álava la caída fue de menor intensidad (-1%), contabilizándose un total de 1.816.

Alrededor de las capitales

El último Directorio de Actividades Económicas confirma que la mayor parte de los establecimientos manufactureros se concentran en la comarca del Gran Bilbao (2.768) en Vizcaya y en Donostialdea (1.421) en Guipúzcoa. En el caso de Álava, el foco industrial también se da en torno a la comarca de la Llanada Alavesa (1.009 establecimientos). Asimismo, los datos ponen de manifiesto que, en términos relativos, las comarcas Cantábrica Alavesa (+3,2%) y Estribaciones del Gorbea (+2,9%) fueron las más activas de la CAPV en creación de establecimientos durante el último año, seguidas de las guipuzcoanas del Alto Deba (+1,5%) y Goierri (+1,4%). En Vizcaya solo registró una evolución positiva Markina-Ondarroa (+0,8%).

Ingeniería mecánica en cabeza

En otro orden de cosas, el sector de ingeniería mecánica por cuenta de terceros aglutina algo más del 9 por ciento de los establecimientos manufactureros de la CAPV, pese a disminuir su número en el último año (-1,8%). A continuación, se sitúan las 592 plantas de reparación de maquinaria (-2%), las 497 de fabricación de carpintería metálica (-0,2%) y las 367 dedicadas a la fabricación de pan y productos de panadería y pastelería (+1,1%). Las 10.637 plantas y oficinas manufactureras representan poco más del 6,3 por ciento del total de los 168.483 (-0,8% interanual) establecimientos empresariales con los que contaba el País Vasco a principios de 2022 repartidos entre Vizcaya (51,8%), Guipúzcoa (33,8%) y Álava (14,4%).

La industria pierde terreno en innovación, pero se mantiene líder

Casi una cuarta parte (24,1%) de los establecimientos industriales del País Vasco fueron innovadores (incluye innovación de producto y/o de proceso) en 2021, lo que representa 0,9 puntos menos que el año anterior, según la última Encuesta de Innovación difundida por el Eustat. A pesar de este descenso, la manufactura se situó por encima de la ratio de los servicios (18,9%) y de la construcción (23,8%). De modo general, independientemente del sector al que pertenecían, el 19,9 por ciento de los establecimientos empresariales de la CAPV fueron innovadores en 2021, lo que supuso una mejora de 1,3 puntos en términos interanuales.

16% de la industria vasca realizó innovación de producto a lo largo de 2021

En cambio, si se pone el foco únicamente en las empresas con 10 o más empleados en plantilla el porcentaje se elevó hasta el 32,6 por ciento. Volviendo a la industria, los datos de la encuesta ponen de manifiesto que la innovación de proceso de negocio se impuso ligeramente a la de producto entre las firmas analizadas. Un 20,3 por ciento del total innovó en el primero de estos ámbitos y solo un 16 por ciento en el segundo. Por lo que respecta a la innovación de producto, el 14,5 por ciento de las manufactureras segura innovar en bienes (-0,2 puntos) y solo el 7,1 por ciento en servicios, aunque la ratio en este ámbito mejoró en el último año (+0,8 puntos). En cuanto a la innovación de procesos de negocio, destaca el porcentaje de las que dicen innovar en métodos de fabricación (13,9%) y en métodos de procesamiento (10,7%), muy por delante de las que efectúan innovaciones en métodos de marketing (7,9%), contabilidad (5,8%), sistemas logísticos (5,4%), prácticas de negocio (4,8%) y métodos de organización (4,5%). Gasto al alza Por lo que se refiere al gasto total en innovación, la industria vasca incrementó sus recursos un 0,8 por ciento en 2021, hasta los 1.027 millones de euros. Esta subida fue inferior a la registrada en el conjunto del sector empresarial (+8,7%), que superó por vez primera los 3.000 millones de euros (3.029,8 millones). Asimismo, resultó menor que la experimentada por el sector servicios (+12%), que lideró la inversión en este tipo de actividades con 1.949,3 millones. La construcción efectuó un desembolso inferior en términos cuantitativos, 52,7 millones de euros, si bien esta cantidad supuso un notable crecimiento relativo del 89,6 por ciento.

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