Metal Estalki, especialista en recubrimientos PVD, ha desembarcado en Francia con la apertura de un centro productivo en la localidad de Bazas, próxima a Burdeos, con el fin de reforzar su actividad en el mercado galo, donde el sector aeroespacial goza de una gran relevancia, y en el que la compañía vizcaína cuenta con destacados clientes como la Agencia Espacial Europea. Según prevén sus responsables, el nuevo centro de recubrimientos PVD en Francia diversificará su actividad, lo que contribuirá a incrementar su facturación hasta duplicarla en un plazo de cuatro años. Junto a un socio local, la compañía ha provisto las nuevas instalaciones de equipamiento de recubrimientos PVD de tecnología avanzada, además de maquinaria adicional de preparación superficial de última generación con el propósito de proporcionar un servicio de recubrimientos PVD de máxima calidad.

Con tecnología propia

Con este parque de maquinaria, valorado en 1 millón de euros, realizará recubrimientos de deposición física de vapor a partir de una tecnología propia, basada en añadir una fina capa de cerámica a las piezas o herramientas de mecanizado para alargar su vida. Se trata de un recubrimiento del orden de una micra, una milésima de milímetro. La planta productiva en Bazas es fruto de la larga apuesta de Metal Estalki por el sector aeroespacial, así como del acuerdo que suscribió en 2023 con la empresa suiza Blösch para la adquisición y traslado de la división de tribología espacial Vilab a las instalaciones de Metal Estalki en Zamudio. Metal Estalki alterna su expansión internacional con el desarrollo de varios proyectos enfocados a mercados en rápida transformación, como el de la automoción hacia el vehículo eléctrico. Herramientas para aluminio Una de sus últimas apuestas ha sido el desarrollo de un recubrimiento para herramientas de producción de componentes ligeros de aluminio. Y es que, como apunta su director de I+D, Ibon Azkona, la fundición de este metal resulta muy agresiva para los moldes, elevando considerablemente su coste. De modo que “todo lo que sea reducir su importe a través del aumento de su vida útil, mejorando la fiabilidad de las herramientas para esos moldes en la producción, es un valor que Metal Estalki ha optado por explotar con el desarrollo de un nuevo recubrimiento”. En función de su hoja de ruta, este año ha ultimado un prototipo que ha sido testado en la planta piloto de la Asociación Catalana de Moldes y Matrices con el ánimo de comenzar su comercialización.

Metal Estalki emprendió su actividad en 2001 con una alta vocación innovadora en un sector en constante evolución que aún está lejos de llegar a un estado de maduración, lo que brinda grandes oportunidades. La compañía se ha abierto camino con su ADN innovador, participando en proyectos de sectores tan exigentes como el espacio. En colaboración con Sener, la Agencia Espacial Europea y Airbus desarrolló, calificó y aplicó un recubrimiento a medida para la sonda solar Orbiter, que posteriormente se ha usado en la misión Juice para explorar Júpiter y tres de sus satélites naturales.